Die bewegende Geschichte des Berner Hausberges

Die schnell wachsende Stadt Bern geriet 1393 in Versorgungsnöte. Als die stadteigenen Wasserquellen zu versiegen drohten, bohrte man auf dem Gurten die Quelle in der Bächtelen an und führte ihr Wasser den Stadtbrunnen zu, die damals die Zentren des städtischen Lebens darstellten. Damit nicht nur Wasser, sondern auch Wein fliessen konnte, wurden in dieser Zeit auf dem Gurten auch reich mit Trauben behangene Reben gezogen.

Rund 50 Jahre später ging die Gurtenanhöhe mit rund 15 Hektaren Land in den Besitz des Winterthurer Unternehmers Fritz Marti über, der 1898 die Wirtschaft «Chutzengut» eröffnete und Gäste bewirtete. Immer mehr Menschen pilgerten zum Vergnügen auf den Berg, sodass der Unternehmer neben der Wirtschaft eine grosse Trink- und Festhalle für rund 400 Gäste bauen liess und die Elektrische Gurtenbahn AG gründete, welche kurz darauf die modernste Standseilbahn ihrer Zeit in Betrieb nahm. Auf dem Berg wurde der damals grösste Kinderspielplatz von Bern eröffnet, um auch der nächsten Generation Vergnügen zu bereiten.

1902 wurde auf dem Gurten das erste Skirennen der Schweiz mit internationaler Beteiligung durchgeführt. Es galt, die sportliche Ehre in den vier Disziplinen Gurtenrennen, Sprunglauf, Schülerrennen und Dauerlauf zu verteidigen. Der Gurten wurde zum Förderer der Schweizer Wintersportler:innen auf zwei Brettern und gründete im Jahr 1908 sogar seinen eigenen Skiclub. Die Gurtenabfahrt vom Ostsignal bis zur Talstation lockte zahlreiche Wintersportbegeisterte auf den Berg. Viele Jahre drängten sich die Winterbesuchenden,Nasen- an Skispitzen,in die Gurtenbahn. Denn der erste Skilift wurde erst viele Jahre später im 1951 erbaut.

Nach Kriegsende hielten friedlichere Zeiten und Aufschwung Einzug auf dem Gurten und mit ihnen der Golfclub, der zwischen 1937 und 1958 die gesamte Gurtenmatte und das Clubhaus einzig seinen Mitgliedern und Gästen zur Verfügung stellte. Ein herber Verlust für all jene, die schon für die Fahrt mit der Gurtenbahn ein paar Rappen ansparen mussten.

Nachdem die Gurtenmatte 1959 wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden war, wurde der Gurten mit dem eingeführten Autofahrverbot endgültig zum Erholungsgebiet für die Bevölkerung erklärt. Es fehlte aber an Geld, um notwendige Investitionen vorzunehmen und die passionierten Automobilist:innen empörten sich ob des Verbots. Also ging es mit kleinen bedachten Schritten weiter und 1960 konnte der neue Spielplatz samt Miniatureisenbahn eingeweiht werden.

Die in den 1930er Jahren erbaute Sprungschanze wurde bis 1979 genutzt. Aufgrund der schneearmen Winter wurde für den Sommerbetrieb eine Trockenschanze errichtet, die man im Sommer 1987 mit einem internationalen Eröffnungsspringen einweihte. Von da an wurden jedes Jahr drei Wettkämpfe um den «Gurten-Cup» veranstaltet und die Ausbildung junger Springer:innen mit Eifer vorangetrieben. Doch das Interesse am Skispringen schmolz mit den Jahren wie die langen Winter dahin und so wurde im Juli 2012 der letzte Gurten-Cup ausgetragen. Um den Schanzen ein trauriges ungenutztes Dasein und den unermüdlich nagenden Zahn der Zeit zu ersparen, rissen sie starke Hände im Jahr 2013 nieder und beendeten die Schanzensprung-Ära auf dem Gurten.

Die Migros, die sich schon in den 1970er Jahren um die Übernahme des Gurtens bemüht hatte, scheiterte an den Interessen der Stadtregierung, die allerdings im Alleingang keine Verbesserung für den schönen Fleck Erde erreichen konnte. 1992 wandten sich die Behörden der Stadt Bern an die Migros, mit der Bitte, auf dem Gurten einen «Park im Grünen» zu realisieren. Der Gurten sollte für alle offen sein, einen einladenden Gastronomiebetrieb führen und ein attraktives Freizeit-, Sport- und Kulturprogramm bieten. Auch die Migros stellte ihre Bedingungen. Der Betrieb müsse von einer Stiftung geführt werden, bei der die Migros die Mehrheit innehabe. Die zinslose Abtretung des Stadtlandes im Baurecht an die Stiftung war ebenso Bedingung, wie die Sanierung der Gurtenbahn und der Ausbau des Parkhauses bei der Talstation der Gurtenbahn. Die Mehrheit im Stadtparlament und die 89,9% Ja-Stimmen der Volksabstimmung von 1995 legten den Gurten in die verantwortungsvollen Hände der neuen Stiftung. Die Stiftung Gurten – Park im Grünen bestehend aus der Stadt Bern, der Gemeinde Köniz und der Migros, bezweckt bis heute die Erhaltung und Erweiterung des allgemein zugänglichen Naherholungsgebietes und die Förderung kultureller Anlässe auf dem Gurten. 1997 begannen die Arbeiten auf dem Berner Hausberg, welche von der Migros mit über 30 Millionen Franken vollumfänglich finanziert wurden. Dem Charme des ursprünglichen Kurhauses verhalfen tüchtige Gesell:innen in vielen Arbeitsstunden wieder zu neuem Glanz. Zwei Restaurants und Seminarräume bekamen einen Platz im ehrwürdigen Gemäuer und die Umgebung erhielt ein strahlendes Gesicht. Die Einweihung des «Park im Grünen» wurde am 31. Dezember 1999 mit einer grossen Silvesterfeier samt Auftritt von Polo Hofer und seiner SchmetterBand und der Verbrennung von Bernhard Luginbühls Holzplastik «Silvester» begangen.

2014 wurde der Gurten mit einem Juwel bereichert. Wo früher die Trink- und Festhalle stand und später ein gut sichtbares weisses Festzelt, entstand der stilvolle gläserne Pavillon, der heute mit seinem einzigartigen Ambiente für grossartige Events, gepflegte Brunchs und gehobene Feiern zur Verfügung steht.

2017 erlebte das À-la-carte-Restaurant Bel Etage einen grosszügigen Umbau und wurde als Restaurant Gurtners wiedereröffnet. Das Gurtners nahm die geschichtlichen Fäden aus alter Zeit wieder auf, spann sie weiter und erweckte die Familie Gurtner und deren legendäre Gastfreundschaft zu neuem Leben. Bei Gurtners werden altbewährte Gerichte und traditionelle Rezepte aus Grossmutter Gurtners währschafter Küche unter dem Motto «Gutes mit Liebe gemacht» neu interpretiert und mit Herz serviert.

Das Coronavirus und die besonderen Massnahmen im Jahr 2020 werden vielen Gurten-Besuchenden noch lange in Erinnerung bleiben. Am 16. März wurde der schweizweite Lockdown ausgerufen. Nach 48 Stunden Aufräumarbeit wurden die Lichter bis zum 5. Juni gelöscht. Am 6. Juni konnten die Restaurants wiedereröffnet werden und es folgte ein mit vielen Ausflugsgästen gut frequentierter Sommer. Am 22. Dezember folgte nach einem Anstieg der Infektionszahlen der zweite schweizweite Lockdown. So musste der gesamte Betrieb wiederum geschlossen werden, ehe Lockerungen bekanntgegeben wurden und am 31. Mai 2021 der reguläre Gastronomie- und Freizeitbetrieb auf dem Gurten wieder aufgenommen werden konnte.